Giorno del Ringraziamento (Thanksgiving Day in inglese) è una festa osservata negli Stati Uniti d'America (il quarto giovedì di novembre) e in Canada (il secondo lunedì di ottobre).

Il primo Giorno del Ringraziamento venne celebrato nel 1621, per commemorare la prima colonia: Plymouth, o meglio i primi pionieri inglesi, i famosi Padri pellegrini che a bordo del Mayflower arrivarono sulle coste Americane e furono aiutati dai nativi americani locali a sistemarsi nel "nuovo mondo" avendo da essi preziosi consigli su come seminare, far crescere le piante e costruire case. Dei 102 pionieri imbarcatisi sul Mayflower solo 56 toccarono terra dopo un duro viaggio ed insieme a 91 indiani Wampanoag festeggiarono per tre giorni la grazia di aver toccato di nuovo la terra ferma.

Fu un certo William Bradford a proporre per la prima volta di istituire questa festitivà e a raccontare come si può leggere dai documenti originali che essi mangiarono carne di anatra, oca selvatica, forse persino carne di cervo ma non certamente carne di tacchino nel corso della prima festa nei giorni immediatamente successivi allo sbarco. Il termine tacchino è stato usato per sottintendere che si trattava di carne di provenienza "gallinacea" , ma certamente non fu carne di tacchino. La festa non fu ripetuta l'anno successivo, ma venne ripresa nel 1623, in seguito ad una severa carestia. Le tredici colonie (i primi stati americani) non celebrarono contemporaneamente il Giorno del Ringraziamento fino all'ottobre del 1777.

Fu George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti d'America a dichiarare la festa per tutti gli stati nel 1789. A metà dell'Ottocento molti strati sociali, dai ricchi ai meno abbienti, iniziarono ad osservare la festività del Giorno del Ringraziamento. Nel frattempo la scrittrice Sarah Hale iniziò una specie di campagna atta a promuovere nel cuore di tutti gli americani affinché la festività assumesse definitivamente una certa rilevanza per tutti i cittadini degli Stati Uniti.

Durante la guerra di secessione americana il presidente Abramo Lincoln cercò di unire la nazione promuovendo ancora di più questa festa e, nel 1863, le diede i crismi dell'ufficialità, collocandola nel calendario all'ultimo giovedì di novembre e tale è rimasta da allora.

Gli statunitensi di oggi ne approfittano per preparare pranzi eleborati cucinando il classico tacchino che viene offerto anche ai vicini di casa e alle persone meno fortunate che si trovano in strada ed iniziano a girare per le strade già addobbate per le prossime feste del Natale per individuare i regali giusti da comperare per i propri parenti ed amici. Per le strade si svolgono numerose parate con carri ed attrazioni di ogni genere. In questo giorno, il presidente degli Stati Uniti fa visita alle forze armate e mangia con i soldati. Oggi giorno è una festa molto sentita negli Stati Uniti.

http://www.pch.gc.ca/progs/cpsc-ccsp/jfa-ha/action_e.cfm

Thanksgiving and Remembrance Day

The first Thanksgiving Day in Canada after Confederation was observed on April 15, 1872, to celebrate the recovery of The Prince of Wales (later King Edward VII) from a serious illness.

No record is found of a Thanksgiving Day between 1872 and 1879.From 1879 to 1898, both inclusive, it was observed on a Thursday in November. In 1899, it was fixed on a Thursday in October, where it stayed until 1907, with the exception of 1901 and 1904 when the date was fixed on a Thursday in November.

From 1908 to 1921, it was observed on a Monday in October, the exact date being appointed by proclamation.

From 1921 to 1930, the Armistice Day Act provided that Thanksgiving would be observed on Armistice Day, which was fixed by statute on the Monday of the week in which November 11 fell.

In 1931, Parliament adopted an Act to amend the Armistice Day Act, providing that the day should be observed on November 11 and that the day should be known as "Remembrance Day".

Accordingly, the old practice was resumed of fixing Thanksgiving Day by proclamation, and it has been since 1931 on the second Monday of October, with the exception of 1935 where, after Thanksgiving Day had been fixed on October 14, it was decided to hold the general election on that date. A new proclamation was issued deferring the observance to October 24, a Thursday. This resulted in a great deal of controversy and the practice of observance on a Thursday was not pursued in future years.

From 1936 to 1956, inclusive, a proclamation was issued yearly to appoint the second Monday of October as Thanksgiving Day. In 1957, a proclamation was issued fixing permanently Thanksgiving Day on that day, thus eliminating the necessity of an annual proclamation.

Prior to 1867, there had been proclamations issued in Canada, the first one recorded being for 1799. The following is a list of the dates of the proclamations and observance of General Thanksgiving Days, and reasons therefore.

Proclamation and Observance of General Thanksgiving Days and reasons therefore.

In molti tavoli americani, il tacchino è ancora l'orgoglio del posto per il Ringraziamento. Solo negli Stati Uniti, più di 40 milioni di tacchini sono consumati durante il weekend festivo ogni anno. Solitamente è accompagnato dal sugo e dal ripieno. Nella East Coast il ripieno di ostriche è tradizionale, come quando in passato i crostacei erano economici e abbondanti nel mare. Nel sud più probabilmente si trova con ripieno di focaccia al granturco, mentre nel nord degli Usa puoi trovare il Wild Rice (spezia nordamericana) tra gli ingredienti del tacchino. La salsa di mirtillo è tradizionale, fatta con bacche fresche o congelate. Piatto tradizionale del Ringraziamento sono per molti le patate dolci, unite allo zucchero, spezie e burro, girato in una casseruola e qualche volta con malva. Altri piatti vegetariani, insalate, seguiti dalla tradizionale torta di zucca e panna montata. In molte famiglie la fine di un Ringraziamento tradizionale è ritirarsi in una sedia comoda per allentarsi la cinghia.

La Festa delle Galline

A Novembre  eravamo in pieno autunno,forse la stagione piu bella della nostra zona: “NEW ENGLAND” come viene chiamata  si tingeva di smaglianti colori. La East Coast, dalla  Pennsylvania  al Vermont su fino al Canada era un mare di colori brillanti. Dai folti boschi alle pianure, alle colline  gli alberi presentavano un quadro vivente  di foglie vermiglie arancio, verde, giallo di ogni gradazione contro il cielo limpido.Dagli Stati piu`a sud i colori sbiadivano gradualmente mentre verso il nord le foglie si coloravano poco a poco.Il manto di colori cambiava gradualmente come il pennello del pittore con pochi incisivi colpi trasferisce tutta la sua immaginazione  alla tela. .

Era impossibile non pensare dietro verso un altro tempo un altra terra tanto lontana.Ai nostri boschi di  faggi, aceri carpini........ il monte Meta........la Camosciara.......la Rocca. Dolce e amara la malinconia si diffondeva nell’anima.

Gia` dalla prima settimana di Novembre si avvertiva nell’aria un senso di grande aspettativa. Sul lavoro tutti parlavano del long week-end: quattro giorni di festa. Ancora non sapevo di quale particolare festa si parlava , per me era sufficiente sapere che per quattro giorni di seguito non dovevo lavorare nella fabbrica delle  borsette.

Come al solito la domenica sera venivano gli amici a fare visita e a guardare insieme spettacoli di varieta` alla televisione. Spesso gli uomini andavano al club e le donne rimanevano a casa  a chiacchierare. Fu una di queste domeniche che venne a trovarci la signora Luigia .Era una signora  anziana .Si  vedeva che aveva vissuto  in America da tanti anni. Il suo discorso era punteggiato di frasi americane, broken english, le scarpe e i vestiti decisamente americani. Si notava anche che doveva  essere alquanto benestante. Il discorso quella sera si  concentrava sul lungo week end che si avvicinava. Parlavano del pranzo che avrebbero cucinato e quanti parenti sarebbero venuti al banchetto. Io ascoltavo cercando di capire quale grande festa si sarebbe celebrata. Visto che nessuno lo diceva lo domandai. Come una molla che scatta  la signora Luigia si volto’ verso di me e disse sicura: “e`la festa delle galline”. Ora non volendo apparire  tanto ignara della festa delle galline feci finta di capire e non dissi niente. Ma la signora Luigia incalzava “si fa il pranzo a base di pollo” disse. “E` una tradizione, noi faremo prima il brodo, poi la pastasciutta ,alla fine il pollo al forno “.Beh` dissi -sarà una tradizione americana  ma ancora non ero convinta di come mai le galline erano tanto importanti da giustificare una festa di quattro giorni.

Passo’ ancora qualche giorno ,poi una sera a scuola si parlo del  “Thanksgiving Day” Festa Del Ringraziamento” Probabilmente  la celebrazione  piu` tradizionale degli Stati Uniti.Il maestro spiego`le origini del Thanksgiving

Ma cosa c’entra il Thanksgiving con le galline e la signora Luigia ?

Ecco: arrivano gli italiani e siccome gli italiani sono  fatti cosi con i nostri usi e non  gustavano  il tacchino, lo trovavano troppo asciutto, lo sostituirono con galline  e polli. Celebrando il Thanksgiving Italian Style.

Cosi la festa  venne comunemente chiamata dai primi italiani che non sapevano dire Thanksgiving: la festa delle galline. La signora Luigia, venni a sapere, gestiva, col marito, un negozio di polli e faceva grandi affari durante la festa . Bastava telefonarle e richiedere la quantita` desiderata e Luigia sceglieva  il pollo o la gallina lo macellava , lo spennava e  puliva poi i tre suoi nipoti avevano il compito di fare la consegna a casa .

Per lei che sapeva benissimo  come dire “Thanksgiving” faceva comodo restare nella tradizioni italiane e promuovere i sui affari. Forse fu una delle  prime fra gli italiani a stabilire il Free Enterprise .

Delia Socci Skidmore